സ്വർഗ്ഗവും നരകവും ഉണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾ മുതിർന്നവരിൽ നിന്ന് കേട്ടിരിക്കണം. ജീവിതത്തിൽ സൽകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന വ്യക്തി മരണശേഷം സ്വർഗത്തിൽ പോകുമെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ദുഷ്കർമങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവന് നരകം കിട്ടുമെന്ന് അവിടെ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഭൂമിയിൽ നരകത്തിലേക്കും ഒരു വാതിലുണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ. യഥാർത്ഥത്തിൽ വർഷങ്ങളായി തുടർച്ചയായി കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന വലിയ കുഴികളുള്ള അത്തരമൊരു സ്ഥലം ഭൂമിയിലുണ്ട്. അതിനെ ‘നരകകവാടം’ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ 50 വർഷമായി ഈ വലിയ ഗർത്തം തുടർച്ചയായി കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം തുർക്ക്മെനിസ്ഥാനിലാണ് നരകത്തിന്റെ ഈ കവാടം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
വാസ്തവത്തിൽ ഇവ വലിയ കുഴികളാണ് അവയെ നരകത്തിന്റെ കവാടങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. 230 അടി വീതിയുള്ള ഈ ഗർത്തങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ 50 വർഷമായി തുടർച്ചയായി കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഈ കുഴികൾ വളരെ വലുതാണ് ഒരു വലിയ ജനക്കൂട്ടത്തിന് അവയിൽ ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയും. അതേസമയം കുഴിയിൽ നിന്ന് വിഷവാതകം പുറത്തുവരുന്നു ഇത് സമീപത്തുള്ള ആളുകളെ പതുക്കെ കൊ,ല്ലുന്നു. ഈ വാതകങ്ങൾ ആളുകളെ രോഗികളാക്കുന്നു. അഷ്ഗാബത്ത് നഗരത്തിൽ നിന്ന് 160 മൈൽ അകലെ കാരകം മരുഭൂമിയിലാണ് ഈ വലിയ ഗർത്തം. എല്ലായ്‌പ്പോഴും കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന തീയായതിനാൽ ഇതിനെ ‘നരകത്തിന്റെ കവാടം’ എന്നും വിളിക്കുന്നു.
ഈ കൂറ്റൻ ഗർത്തം എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനു ശേഷം സോവിയറ്റ് യൂണിയന് ധാരാളം എണ്ണയും പ്രകൃതിവാതകവും ആവശ്യമായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ശാസ്ത്രജ്ഞർ എണ്ണ കണ്ടെത്താൻ മരുഭൂമിയിൽ കുഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവർ പ്രകൃതിവാതകം കണ്ടെത്തി പക്ഷേ ഭൂമി താഴ്ന്നു വലിയ ഗർത്തങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടു. കുഴികളിൽ നിന്നുള്ള മീഥെയ്ൻ വാതകത്തിന്റെ ചോർച്ചയും അതിവേഗം നടക്കുന്നു. അത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തിൽ പരിസ്ഥിതിയെ കൂടുതൽ നാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കുഴിക്ക് തീയിട്ടു. ഗ്യാസ് തീർന്നാൽ ഉടൻ തീ അണയ്ക്കുമെന്ന് അവർ കരുതി പക്ഷേ കഴിഞ്ഞ 50 വർഷമായി ഇത് തുടർച്ചയായി കത്തുന്നു. എന്നിരുന്നാലും ഈ അവകാശവാദത്തിന്റെ ആധികാരികതയ്ക്ക് വ്യക്തമായ തെളിവുകളൊന്നുമില്ല.
