ശരത്കാല മരങ്ങൾ വെള്ളം ലാഭിക്കാനായി വരണ്ട വേനൽക്കാലത്ത് ഇലകൾ പൊഴിക്കുന്നു. നമുക്ക് ഏകദേശം മൂന്ന് മാസത്തെ ശരത്കാല സീസൺ ഉണ്ട്. പല വൃക്ഷങ്ങൾക്കും ശരത്കാല സമയം വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കും. ചില വൃക്ഷങ്ങൾക്ക് ശരത്കാല സമയം കഴിഞ്ഞു. ചിലതിന് അത് ഇപ്പോഴും നടക്കുന്നു. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ വ്യത്യസ്ത സമയങ്ങളിലാണ് ശരത്കാല സീസൺ നടക്കുന്നത്.
എന്തുകൊണ്ടാണ് മരങ്ങൾ ഇലകള്‍ പൊഴിക്കുന്നത്?. ഇതിലൂടെ അവയ്ക്ക് എന്തെങ്കിലും നേട്ടമുണ്ടോ? വരണ്ട വേനൽക്കാലത്ത് വെള്ളം ലാഭിക്കാനായി ശരത്കാല മരങ്ങൾ വേനൽക്കാലത്ത് ഇലകൾ പൊഴിക്കുന്നു, അതേസമയം തണുപ്പുകാലത്ത് മഞ്ഞുവീഴ്ച്ച മൂലമുണ്ടാകുന്ന നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ തണുത്ത രാജ്യങ്ങളിലെ മരങ്ങളും പൊഴിക്കുന്നുണ്ട്. വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലുടനീളമുള്ള മിതശീതോഷ്ണ വനങ്ങളിൽ ശരത്കാലത്തിലാണ് മരങ്ങൾ ഇലകൾ പൊഴിക്കുന്നത്. ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ വരണ്ട കാലത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ മരങ്ങൾ ഇലകൾ പൊഴിക്കുന്നു. കഠിനമായ കാലാവസ്ഥയെ അതിജീവിക്കാനുള്ള തന്ത്രമായി പലതരം മരങ്ങൾ ഇലകൾ പൊഴിക്കാറുണ്ട്. വർഷത്തിൽ എല്ലാ ഇലകളും നഷ്ടപ്പെടുന്ന മരങ്ങളെ ഇലപൊഴിയും മരങ്ങൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
ഇലകളുടെ വീഴ്ച്ച അവയുടെ മഞ്ഞനിറത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്നു. മരങ്ങൾ ഇലകളിൽ നിന്നാണ് ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കുന്നതെന്ന് എല്ലാവർക്കും അറിയാം. ഇലകൾ വീഴാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ ഭക്ഷണ ഉൽപാദന പ്രക്രിയയും അക്കാലത്ത് നിർത്തുന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിൽ പല ഇലകളും അവയുടെ നൈട്രജനും കാർബണും നീക്കം ചെയ്യുകയും വേരുകളിലും പുറംതൊലിയിലും പ്രോട്ടീനായി നിക്ഷേപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സംഭരിച്ച ഈ പ്രോട്ടീൻ പിന്നീട് പുതിയ ഇലകളുടെയും പൂക്കളുടെയും വികാസത്തിനായി നൈട്രജന്റെ ഉറവിടമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു.
ഓരോ വർഷവും ഇലപൊഴിയും മരങ്ങളിൽ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് പുതിയ ഇലകൾ വളർത്തുകയും ഏതാനും മാസത്തേക്ക് അവ ഉപയോഗിക്കുകയും പിന്നീട് അവ പൊഴിച്ചു കളയുകയും ചെയ്യുന്നത് ശരിക്കും ശരിയാണോ ?എന്നതാണ് ചോദ്യം.
പരിണാമവാദികളുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ. ഇലപൊഴിയും മരങ്ങൾ ലോകത്തിലേക്ക് വന്നത് 100 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ്. അതേസമയം പൈൻ, ദേവദാരു തുടങ്ങിയ നിത്യഹരിത മരങ്ങൾ 17 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങളായി ഇവിടെ വളരാന്‍ തുടങ്ങിയിട്ട്. അതിനാൽ ഇലപൊഴിയും മരങ്ങൾ പ്രകൃതിയുടെ പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളാണ് അവ പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നു. നിത്യഹരിത മരങ്ങളായ പൈൻ, ദേവദാരു എന്നിവ ഇലകൾ പൊഴിക്കുന്നില്ല മാത്രമല്ല അവയ്ക്ക് കനത്ത നഷ്ട്ടവും നേരിടേണ്ടിവരുന്നു.
