അർജന്റീനയിലെ അഗ്നിപർവ്വതത്തിൽ കുഴിച്ചിട്ട 15 വയസ്സുകാരിയുടെ മൃതദേഹം ശാസ്ത്രജ്ഞർ പുറത്തെടുത്തപ്പോൾ തങ്ങളെ കാത്തിരുന്ന ഞെട്ടിക്കുന്ന കാഴ്ചയ്ക്ക് അവർ തയ്യാറായില്ല. പെൺകുട്ടിയുടെ മൃതദേഹം 500 വർഷമായി കുഴിച്ചിട്ടിരുന്നു എന്നിട്ടും അവളുടെ ശരീരം അടുത്തിടെ മരിച്ചുവെന്ന് രീതിയിലായിരുന്നു കിടന്നിരുന്നത് . അഗ്നിപർവത മണ്ണിന്റെ താഴ്ന്ന താപനില കാരണം അവളുടെ ചർമ്മവും മുടിയും വസ്ത്രവും എല്ലാം കേടുകൂടാതെയിരുന്നു. എന്നാൽ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ശരിക്കും അമ്പരപ്പിച്ചത് അവളുടെ ശരീരത്തിൽ രക്തത്തിന്റെ സാന്നിധ്യവും അവളുടെ രക്തപ്രവാഹത്തിൽ ക്ഷയരോഗ ബാക്ടീരിയയുടെ കണ്ടെത്തലുമാണ്.
അര സഹസ്രാബ്ദത്തോളം കുഴിച്ചിട്ട ശരീരത്തിൽ രക്തം കണ്ടത് അസാധാരണമാണ്. ഫലങ്ങളിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആദ്യം സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു, ഇത് ഒരു തെറ്റ് ആയിരിക്കുമെന്ന് കരുതി. എന്നിരുന്നാലും കൂടുതൽ പരിശോധനയിൽ രക്തം ഉണ്ടെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു. ക്ഷയരോഗ ബാക്ടീരിയയുടെ സാന്നിദ്ധ്യം കൂടുതൽ ഞെട്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു, കാരണം ഇത് മുമ്പ് ഒരു മമ്മിയിൽ നിന്നും കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല. ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് നിരവധി ചോദ്യങ്ങൾ അവശേഷിച്ചു: ആതിഥേയനില്ലാതെ ബാക്ടീരിയയ്ക്ക് എങ്ങനെ ഇത്രയും കാലം നിലനിൽക്കാൻ കഴിയും? മരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് പെൺകുട്ടിക്ക് ടിബി ബാധിച്ചിരുന്നോ, അതോ മരണശേഷം ബാക്ടീരിയ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ കടന്നതാണോ ? ശാസ്ത്രജ്ഞർ അന്വേഷണം തുടർന്നതോടെ ദുരൂഹത വർധിച്ചു.
500 വർഷം പഴക്കമുള്ള പെൺകുട്ടിയുടെ മൃതദേഹം കണ്ടെത്തിയത് പുരാതന മനുഷ്യാവശിഷ്ടങ്ങളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഗവേഷണത്തിന്റെ പുതിയ വഴി തുറന്നിരിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ സംരക്ഷണം ഭൂതകാലത്തിലേക്ക് അഭൂതപൂർവമായ ഒരു കാഴ്ച നൽകുന്നു, ഭൂതകാലത്തിലെ ജീവിതത്തെയും മരണത്തെയും കുറിച്ചുള്ള സൂചനകൾ നൽകുന്നു. എന്നിരുന്നാലും ശ്മശാന സ്ഥലത്തെ ശല്യപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള ധാർമ്മിക പരിഗണനകളും പുരാതന അവശിഷ്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും പഠിക്കുന്നതിനുമുള്ള സാങ്കേതിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യേണ്ടതിനാൽ ഇത് നിരവധി വെല്ലുവിളികളും ഉണ്ടാക്കുന്നു.
വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും പുരാതന മനുഷ്യാവശിഷ്ടങ്ങൾ പഠിക്കുന്നതിന്റെ പ്രയോജനങ്ങൾ വളരെ പ്രധാനമാണ്. പെൺകുട്ടിയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് മുൻകാലങ്ങളിലെ രോഗങ്ങളുടെ വ്യാപനം, പുരാതന ജനതയുടെ ഭക്ഷണക്രമം, ജീവിതരീതികൾ, മരണത്തിനും ശ്മശാനത്തിനും ചുറ്റുമുള്ള സാമൂഹികവും സാംസ്കാരികവുമായ ആചാരങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ഉൾക്കാഴ്ച നേടാനാകും. കൂടാതെ പെൺകുട്ടിയുടെ ശരീരത്തിന്റെ സംരക്ഷണം ആധുനിക ഫോറൻസിക് അന്വേഷണങ്ങളെ അറിയിക്കാൻ കഴിയുന്ന ജീർണതയുടെയും ദ്രവീകരണത്തിന്റെയും പ്രക്രിയകൾ പഠിക്കാനുള്ള അപൂർവ അവസരം നൽകുന്നു.
500 വർഷം പഴക്കമുള്ള പെൺകുട്ടിയുടെ മൃതദേഹം കണ്ടെത്തിയത് ഇപ്പോഴും ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന നിഗൂഢതകളുടെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധശേഷിയുടെയും അങ്ങേയറ്റത്തെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ശക്തിയുടെയും തെളിവാണിത്. ഭൂതകാലത്തെ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും നമ്മുടെ പൂർവ്വികരുടെ രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും നമ്മുടെ ജീവിവർഗങ്ങളുടെ ചരിത്രത്തിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശാനും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഗവേഷകർക്കും വേണ്ടിയുള്ള പ്രവർത്തനത്തിനുള്ള ആഹ്വാനമാണിത്.
