അഞ്ച് വർഷം മുമ്പ് 54 ദശലക്ഷം വർഷം പഴക്കമുള്ള വളരെ ചെറിയ ഫോസിൽ ചൈന വിശകലനം ചെയ്തു. ഡ്യൂട്ടോറോസ്റ്റോംസ് എന്ന മൃഗരാജ്യത്തിന്റെ ഒരു ശാഖയുടെ ഏറ്റവും പഴയ ഉദാഹരണമാണ് ഈ മാതൃകയെന്ന് നിഗമനം ചെയ്തു. നക്ഷത്രമത്സ്യങ്ങൾ, ക്രിനോയിഡുകൾ എന്നിവയും എല്ലാ കശേരുക്കളും ഇതിന് കീഴിലാണ്.
നേച്ചർ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഗവേഷണമനുസരിച്ച്. സാക്കോറൈറ്റസ് കൊറോണേറിയസ് എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ ജീവിയുടെ വലിപ്പം ഒരു അരിമണിയേക്കാൾ അല്പം മാത്രം വലുതാണ്. മലമൂത്രവിസർജനം നടത്തിയിരുന്ന ഒരു പുറം ഭാഗം പോലും ഈ ജീവിയ്ക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. കണ്ടാൽ പരുക്കൻ വായയുള്ള ഒരു സഞ്ചി പോലെ തോന്നും. എന്നിരുന്നാലും അതിന്റെ വായയ്ക്ക് ചുറ്റും മടക്കുകളും ദ്വാരങ്ങളും ദൃശ്യമായിരുന്നു. സ്കാനിംഗ് ഇലക്ട്രോൺ മൈക്രോസ്കോപ്പിയുടെയും കണികാ ആക്സിലറേറ്ററുകളിൽ നിന്ന് എടുക്കുന്ന എക്സ്-റേയുടെയും സഹായത്തോടെ ഈ വിചിത്രജീവി കശേരുക്കളുടെ കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ളതല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി. അതായത് അത് മനുഷ്യരുടെ പൂർവ്വികനല്ല.
ഈ ജീവിയെ കുറിച്ച് കണ്ടെത്തിയ പുതിയ വിവരങ്ങൾ അനുസരിച്ച്. അതിന്റെ ശരീരത്തിന് ഏകദേശം 0.04 ഇഞ്ച് നീളവും ഒരു കണ്ണുനീർ തുള്ളിയുടെ വലിപ്പവും ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിന്റെ പുറം കവർ രണ്ട് പാളികളുള്ളതും കഠിനവുമാണ്. അതിന് വായയ്ക്ക് ചുറ്റും ചില റേഡിയൽ മടക്കുകളും ശരീരത്തിൽ കൂർത്ത വീക്കുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ബ്രിസ്റ്റോൾ സർവകലാശാലയിലെ പാലിയന്റോളജിസ്റ്റും ഗവേഷണത്തിന്റെ സഹ-രചയിതാവുമായ ഫിലിപ്പ് ഡോനോഗ് പറഞ്ഞു. ഈ ജീവികൾ ഉൾപ്പെടുന്ന നിരവധി ബദൽ ഗ്രൂപ്പുകളെ ഞങ്ങൾ പരിഗണിച്ചു. പവിഴങ്ങൾ, അനിമോണുകൾ, ജെല്ലിഫിഷ് എന്നിവയും വായയുണ്ടെങ്കിലും ഇവയ്ക്ക് മലം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഈ മൃഗത്തെ മൃഗരാജ്യത്തിന്റെ എക്ഡിസോസോവൻ ഗ്രൂപ്പിൽ ഉൾപ്പെടുത്താമെന്ന നിഗമനത്തിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ എത്തി. അതിനാലാണ് ഇത് അകശേരുക്കളുടെ പൂർവ്വികനായി മാറിയത്.
ഞങ്ങളുടെ കമ്പ്യൂട്ടേഷണൽ വിശകലനം സക്കോർഹൈറ്റസിന്റെ ശരീരഘടനയെ മറ്റെല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെയും മൃഗങ്ങളുടേതുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തി എന്ന് ഡോനോഗ് പറയുന്നു. ആർത്രോപോഡുകളുമായും അവയുടെ ബന്ധുക്കളുമായും ഇത് കലർത്താൻ ശ്രമിച്ചു. അതിൽ പ്രാണികൾ, ഞണ്ടുകൾ, വട്ടപ്പുഴുക്കൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇതിനുശേഷം ഈ ചെറിയ വിചിത്ര മൃഗത്തിന്റെ സമാനത മനുഷ്യരേക്കാൾ കുറവാണെന്നും ഉറുമ്പുകളുടെ പൂർവ്വികരെക്കാൾ കൂടുതലാണെന്നും കണ്ടെത്തി.
ഒരു വിഭാഗത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് പോകുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ ടാക്സോണമി ഏറ്റവും ചെറിയ വിശദാംശങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാവുന്ന സവിശേഷതകളാക്കി മാറ്റുന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ട്രീ ഓഫ് ലൈഫിൽ സച്ചർഹിറ്റസ് എവിടെയാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് കൃത്യമായി അറിയില്ല. എന്നാൽ ഈ വലിയ ഗ്രൂപ്പിലെ എല്ലാ അംഗങ്ങളും പരിണമിച്ച പൂർവ്വിക സ്ഥാനം ഇത് വെളിപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.
