യുകെയിലെ കോട്‌സ്‌വോൾഡ്‌സിലെ ഒരു ചെറിയ ഗ്രാമത്തിൽ ഒരു പാവപ്പെട്ട ആട്ടിടയന്റെ ജീവിതം നാടകീയമായ വഴിത്തിരിവായി അവൻ ശരിക്കും അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒന്ന് സംഭവിച്ചു. ആടുകളെ മേയ്ക്കുന്നതിനിടയിൽ ഈ മനുഷ്യൻ തന്റെ ജീവിതത്തെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിക്കുന്ന രണ്ട് ചെറിയ കല്ലുകൾ കണ്ടു. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഈ കല്ലുകൾ സാധാരണ പാറകളല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ലെന്ന് തോന്നി എന്നാൽ അവ വളരെ വിലപ്പെട്ട ഒന്നാണെന്ന് പിന്നീട് മനസിലായി.
വിഞ്ച്‌കോംബ് ഉൽക്കാശിലകൾ എന്ന് പിന്നീട് പേരിട്ട ഈ കല്ലുകൾക്ക് ഏകദേശം 4 ബില്യൺ വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്നും കാർബണേഷ്യസ് കോണ്‌ട്രൈറ്റ് എന്ന അപൂർവ ഇനത്തിൽപ്പെട്ടവയാണെന്നും കണ്ടെത്തി. ഈ ഉൽക്കകളുടെ ഏകദേശ മൂല്യം ഒരു കോടി രൂപയായിരുന്നു.
മിക്ക ആളുകൾക്കും അത്തരം വിലയേറിയ കല്ലുകൾ കണ്ടെത്തുന്നത് ഒരു സ്വപ്ന സാക്ഷാത്കാരമായിരിക്കും. സാമ്പത്തിക സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലേക്കുള്ള ടിക്കറ്റും ആഡംബര ജീവിതവുമാണ് അവ നൽകിയത്. എന്നാൽ അജ്ഞാതനായി സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ ഇടയന്റെ പദ്ധതികൾ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഉൽക്കാശിലകൾ തനിക്കായി സൂക്ഷിക്കുന്നതിനുപകരം പൊതുജനങ്ങൾക്ക് കാണാനും പഠിക്കാനും ലഭ്യമാകുന്ന പ്രാദേശിക മ്യൂസിയത്തിലേക്ക് അവ സംഭാവന ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു.
നിസ്വാർത്ഥമായ ഈ പ്രവൃത്തി അദ്ദേഹത്തെ ഒരു പ്രാദേശിക നായകനാക്കി മാത്രമല്ല ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളുടെ ആദരവും നേടി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഔദാര്യപ്രവൃത്തി ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ പോയില്ല അഭിമുഖങ്ങൾ, ബുക്ക് ഡീലുകൾ, സിനിമാ ഡീലുകൾ എന്നിവയ്ക്കുള്ള ഓഫറുകൾ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു പക്ഷെ അവയെല്ലാം അദ്ദേഹം നിരസിച്ചു.
ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ആളുകൾ തൽക്ഷണം കോടീശ്വരന്മാരാകുന്ന കഥകൾ നമ്മൾ പലപ്പോഴും കേൾക്കാറുണ്ട്, എന്നാൽ പണം എല്ലാമല്ലെന്നും യഥാർത്ഥ സമ്പത്ത് പല രൂപത്തിലും വരാമെന്നും ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നതാണ് ഈ ഇടയന്റെ കഥ. ഉൽക്കാശിലകൾ പണപരമായ അർത്ഥത്തിൽ വിലപ്പെട്ടതായിരിക്കാം പക്ഷേ അവ ലോകവുമായി പങ്കിടാനുള്ള ഇടയന്റെ തീരുമാനം ശരിക്കും അമൂല്യമായിരുന്നു.
ഇടയൻ തന്റെ സമ്പത്ത് പരമ്പരാഗത മാർഗങ്ങളിലൂടെ സമ്പാദിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും പലരുടെയും കണ്ണിൽ അദ്ദേഹം ഒരു കോടീശ്വരനായിത്തീർന്നു. ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയതും നിസ്സാരമെന്ന് തോന്നുന്നതുമായ കാര്യങ്ങൾക്ക് പോലും വലിയ മൂല്യമുണ്ടാകുമെന്നും നമ്മുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് നമ്മൾ സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിയുമെന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥ നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
