2013 മെയ് 2 ന്, പ്രീതി രതി എന്ന യുവതി മുംബൈയിലെ കൊളാബയിൽ നഴ്‌സായി പുതിയ ജോലി ആരംഭിക്കാൻ പോവുകയായിരുന്നു. അവൾ ബാന്ദ്ര ടെർമിനസിൽ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ഒരു അജ്ഞാതനായ ഒരു യുവാവ് അവളുടെ നേരെ സൾഫ്യൂറിക് ആസിഡ് എറിയുകയും ഗുരുതരമായ പൊ,ള്ള,ലുകളും പരിക്കുകളും ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തു. നിരവധി ശസ്ത്രക്രിയകൾക്കും ചികിത്സകൾക്കും വിധേയയായെങ്കിലും 2013 ജൂൺ ഒന്നിന് പ്രീതി മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി. ഈ സംഭവം രാജ്യത്തെയാകെ ഞെട്ടിച്ചു, പകൽവെളിച്ചത്തിൽ ഇത്രയും ക്രൂരമായ കുറ്റകൃത്യം എങ്ങനെ സംഭവിക്കുമെന്ന് പലരും ചിന്തിച്ചു.
പ്രീതിയുടെ അയൽവാസിയായ അങ്കുർ പൻവാറിന്റെ പ്രതികാരമാണ് ആക്രമണമെന്ന് പിന്നീട് വ്യക്തമായി. പൻവാറിന്റെ വിവാഹാഭ്യർത്ഥന പ്രീതി നിരസിക്കുകയും ദേഷ്യത്തിൽ അവളെ രൂപഭേദം വരുത്തി കൊല്ലാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. പൻവാറിനെതിരെ ആസിഡ് ആക്രമണത്തിനും കൊലപാതകത്തിനും പോലീസ് കേസെടുത്തു. ആസിഡ് ആക്രമണത്തിന്റെ ക്രൂരത ബലാത്സംഗ കേസിനേക്കാൾ ഭീകരമാണെന്ന് പ്രോസിക്യൂഷൻ വാദിച്ചു.
2016-ൽ പ്രത്യേക വനിതാ കോടതി പൻവാറിന് വധശിക്ഷ വിധിച്ചു, മാരകമായ ആസിഡ് ആക്രമണത്തിന് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട പ്രതിക്ക് വധശിക്ഷ നൽകുന്ന ആദ്യ കേസാണിത്. എന്നാൽ ബോംബെ ഹൈക്കോടതി വധശിക്ഷ റദ്ദാക്കുകയും അത് റദ്ദാക്കുകയും ജീവപര്യന്തമായി കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. കേസിൽ പൻവാറിനെ കള്ളക്കേസിൽ കുടുക്കിയതാണെന്നും ഇയാളെ കുറ്റകൃത്യവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഫോറൻസിക് തെളിവുകളൊന്നും പോലീസിന്റെ പക്കലില്ലെന്നും പ്രതിഭാഗം വാദിച്ചു.
ബാന്ദ്ര സ്‌റ്റേഷനിൽ നടന്ന സംഭവം ഒരു യുവതിയുടെ മരണത്തിനും ഒരു കുടുംബത്തെ ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തിയതുമായ ദാരുണ സംഭവമാണ്. നമ്മുടെ സമൂഹത്തിൽ സ്ത്രീകൾ നേരിടുന്ന അപകടങ്ങളെ കുറിച്ചും സ്ത്രീകൾക്കെതിരായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് കഠിനമായ ശിക്ഷകൾ നൽകേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെ കുറിച്ചുമുള്ള ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായിരുന്നു അത്.
നേരത്തെ പ്രതികൾക്കായി എന്തുകൊണ്ട് ടെസ്റ്റ് ഐഡന്റിഫിക്കേഷൻ പരേഡ് നടത്തിയില്ലെന്നും പ്രോസിക്യൂട്ടറോട് ഹൈക്കോടതി ചോദിച്ചു. ഒരു വിചാരണക്കോടതി വിധിച്ച വധശിക്ഷ അത് നടപ്പിലാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഈ സാഹചര്യത്തിൽ ഹൈക്കോടതി സ്ഥിരീകരിക്കേണ്ടതുണ്ട് എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. 1980-ലെ സുപ്രിംകോടതിയുടെ സുപ്രധാനമായ ഒരു വിധി പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകൻ ഉദ്ധരിച്ചു, അത് ഇന്ത്യയിൽ നിയമം അനുവദനീയമായ ശിക്ഷയായ വധശിക്ഷ “അപൂർവമായ അപൂർവ” കേസുകളിൽ മാത്രമേ നൽകാവൂ എന്ന് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
വധശിക്ഷ വിധിക്കുന്നത് എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഒരു അപവാദമാണ്. യുവ കുറ്റവാളിക്ക് നൽകിയ വധശിക്ഷയ്‌ക്കെതിരെ അപ്പീൽ ചെയ്യുമ്പോൾ അഭിഭാഷകൻ ഊന്നിപ്പറഞ്ഞിരുന്നു. ശിക്ഷ വിധിക്കുന്ന സമയത്ത് ഒരു കുറ്റവാളി മൗനം പാലിച്ചാലും പ്രസക്തമായ എല്ലാ ഘടകങ്ങളും അഭിസംബോധന ചെയ്യാൻ കോടതിക്ക് ബാധ്യതയുണ്ട്.
സ്ത്രീകൾക്കെതിരായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് കർശനമായ നിയമങ്ങളുടെയും കഠിനമായ ശിക്ഷകളുടെയും ആവശ്യകതയെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് ബാന്ദ്ര സ്റ്റേഷനിലെ സംഭവം. ഒരിക്കലും സംഭവിക്കാൻ പാടില്ലാത്ത എന്നാൽ പ്രീതിയെ അറിയാവുന്നവരുടെയും കേസിന്റെ പിന്നാലെ പോയവരുടെയും മനസ്സിൽ എന്നെന്നും മായാത്ത ദുരന്തമാണിത്.
