നമ്മൾ ചെറുതായിരിക്കുമ്പോൾ നമ്മളിൽ പലരും വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഒരു കാര്യമുണ്ടായിരുന്നു. സൂര്യൻ ചലിക്കുന്നുണ്ട് എന്നത്. എന്നാൽ ചെറിയ ക്ലാസുകളിൽ നിന്നും വലിയ ക്ലാസുകളിലേക്ക് എത്തിയപ്പോഴേക്ക് ആ സംശയത്തിനുള്ള ഉത്തരം നമുക്ക് കിട്ടിത്തുടങ്ങി. അതായത് സൂര്യൻ ചലിക്കുന്നതല്ല ഭൂമി അതിന്റ അച്ചുതണ്ടിൽ സ്വയം കറങ്ങുകയും ഒപ്പം സൂര്യനെ വളം വെക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് കൊണ്ടാണ് സൂര്യൻ ചലിക്കുന്നതായി നമുക്ക് തോന്നുന്നത്. അത്കൊണ്ടാണ് സൂര്യൻ അസ്തമിച്ചു രാത്രിയാകുകയും പിന്നീട് കിഴക്കുദിച്ചു പകലുണ്ടാകുകയും ചെയ്യുന്നത് എന്നത്. എന്നാൽ വളരെ നീണ്ട കാലം രാത്രി മാത്രം ഉണ്ടാകുന്ന സ്ഥലങ്ങളും ലോകത്തുണ്ട്. വിചിത്രമായ അത്തരം നിരവധി സ്ഥലങ്ങൾ ലോകത്തിലുണ്ട്. അതിലൊരു സ്ഥലം അമേരിക്കയിലും ഉണ്ട്. അമേരിക്കയിലെ അലാസ്ക ലോകമെമ്പാടും അതിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. ആരുടെയും മനം കവരുന്നതാണ് ഇവിടുത്തെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചകൾ.
എന്നാൽ മഞ്ഞുകാലത്ത് രണ്ടുമാസം സൂര്യൻ കാണാത്ത നഗരവുമുണ്ട്. ഉത്കിയാഗ്വിക് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പട്ടണത്തിന്റെ പേര് ബാരോ എന്നാണ്. നവംബർ 18 ന് ഈ നഗരത്തിൽ സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുമ്പോൾ അടുത്ത വർഷം ജനുവരി 23 വരെ മാത്രമേ സൂര്യനെ കാണാൻ കഴിയൂ. അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വടക്കേ അറ്റത്തുള്ള നഗരമായ അലാസ്കയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ടൗൺ ബാരോയിൽ നവംബർ 18 ന് സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുകയും ജനുവരി 23 ന് ഉദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വടക്കേ അറ്റത്തുള്ള നഗരമായ അലാസ്കയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ടൗൺ ബാരോയിൽ നവംബർ 18 ന് സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുകയും ജനുവരി 23 ന് ഉദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
അതായത് 66 ദിവസം മുഴുവൻ ഇവിടെ ഇരുണ്ട നിഴലുണ്ട്. രാത്രിയിൽ സംഭവിക്കുന്നത് പോലെ. ദിവസത്തിൽ ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾ വെളിച്ചമുണ്ട്. പക്ഷേ ആളുകൾ തിളങ്ങുന്ന സൂര്യനെ കാണുന്നില്ല. പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തിന് പേരുകേട്ട ഈ സ്ഥലത്ത് സൂര്യനെ കാണാൻ ആളുകൾക്ക് രണ്ട് മാസത്തിലധികം കാത്തിരിക്കേണ്ടിവരുമെന്നത് ശരിക്കും രസകരമായ കാര്യമാണ്. മാത്രമല്ല ജോലിക്ക് പോകാൻ പോലും ആളുകൾ ഏറെ ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടുന്നു. നഗരത്തിലെ ജനങ്ങൾ ഈ സംഭവത്തെ ‘ഇരുട്ടിന്റെ ദിനങ്ങൾ’ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇതെല്ലാം എങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? ഇതിന് പിന്നിലെ കാരണം എന്താണെന്ന് നമുക്ക്നോക്കിയാലോ?
ശൈത്യകാലത്ത് ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ദിവസങ്ങൾ വളരെ ചെറുതാണ്. അവിടെ വെളിച്ചമുണ്ടാകില്ല. ആർട്ടിക് മേഖലയിൽ പതിക്കുന്ന ഉത്ക്യാഗാവിക്കിലും ഇതേ അവസ്ഥയാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്. ഉത്തരധ്രുവത്തിൽ നിന്ന് രണ്ടായിരത്തി 92 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ് ഈ നഗരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ആർട്ടിക് സർക്കിൾ ഉത്തരധ്രുവത്തിലും അന്റാർട്ടിക്ക് വൃത്തം ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലുമാണ്. ആർട്ടിക് സർക്കിളിന്റെ ഉയരത്തിലാണ് ഉത്ക്യാഗ്വിക് നഗരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ആർട്ടിക് സർക്കിളിന്റെ ഉയരം കാരണം സൂര്യന് ഇവിടെ ചക്രവാളത്തിന് മുകളിൽ പോകാൻ കഴിയില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് ഇതിനെ ‘പോളാർ നൈറ്റ്സ്’ എന്നും വിളിക്കുന്നത്.
അതായത് നഗരമോ രാജ്യമോ ഉത്തരധ്രുവത്തോട് അടുക്കുന്തോറും ആ ഭാഗങ്ങളിൽ അപ്പോൾ നീണ്ട രാത്രികളോ പകലുകളോ ആയിരിക്കും. ഭൂമി അതിന്റെ അച്ചുതണ്ടിൽ വക്രമായി നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ട് തന്നെ സൂര്യപ്രകാശം അതിന്റെ രണ്ട് ധ്രുവങ്ങളിലും അതായത് ഉത്തര ദക്ഷിണ ധ്രുവങ്ങളിൽ ഒരേസമയം പതിക്കുന്നില്ല. ഇക്കാരണത്താൽ ഉത്തരേന്ത്യയിൽ പകൽ ഉണ്ടെങ്കിൽഅതെ സമയം ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ രാത്രിയാകാൻ കാരണം ഇതാണ്. ഉത്കിയാഗ്വിക് നഗരത്തിൽ ഏകദേശം നാലായിരത്തിലധികം ജനസംഖ്യയുണ്ട്. ധ്രുവരാത്രിയിൽ ഉത്കിയാഗ്വിക്കിലെ ജനങ്ങൾക്ക് കടുത്ത തണുപ്പ് നേരിടേണ്ടിവരുന്നു. ഈ ഒരു സമയം പലതരത്തിലുള്ള പ്രായാസങ്ങളും ഇവിടെ ജീവിക്കുന്ന ആളുകൾ നേരിടേണ്ടി വരുന്നു.
നവംബർ മുതൽ ജനുവരി വരെ ഇവിടെ താപനില വളരെ കുറവായിരിക്കും. ചിലപ്പോൾ ഇവിടെ താപനില മൈനസ് 10 മുതൽ 20 ഡിഗ്രി വരെ താഴാറുണ്ട്. ഇത് മാത്രമല്ല രണ്ട് മാസത്തെ ഇരുട്ടിൽ നഗരത്തിന്റെ ശരാശരി താപനില മൈനസ് 5 ഡിഗ്രിയിൽ താഴെയാണ്. ഉത്കിയാഗ്വിക് നഗരത്തിലെ ജനങ്ങൾക്ക് ധ്രുവ രാത്രി ഒരു ശീലമുണ്ട്. അത്കൊണ്ട് തന്നെ ഈ രാത്രികളെ വരവേൽക്കാനും ആസ്വദിക്കാനും ആഘോഷിക്കാനും അവർ സന്നദ്ധരാണ് എന്ന് തന്നെ പറയാം.സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്ന ദിവസം ആളുകൾ ആ ദിവസം ആഘോഷിക്കുകയും പിന്നീട് സൂര്യൻ ഉദിക്കുന്ന ദിവസം ആളുകൾക്കിടയിൽ സന്തോഷത്തിന്റെ അന്തരീക്ഷമുണ്ടാകുകയും ചെയ്യുന്നത് ഇതാണ്.
എന്നിരുന്നാലും, സൂര്യോദയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഈ പ്രതിഭാസം അമേരിക്ക നഗരത്തിൽ മാത്രമല്ല സംഭവിക്കുന്നത്, അലാസ്ക കൂടാതെ, റഷ്യ, സ്വീഡൻ, ഫിൻലാൻഡ്, ഗ്രീസ്, കാനഡ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ചില നഗരങ്ങളിലും ഇത് സംഭവിക്കുന്നു. സമാനമായി കാനഡയിലെ ഗ്രീസ് ഫിയോർഡിൽ 100 ദിവസം ഇരുട്ടിലായ സാഹചര്യമാണ്. നീണ്ട രാത്രികളും പകലുകളുമുള്ള സ്ഥലങ്ങളും നമ്മുടെ ഭൂമിയിലുണ്ട് എന്ന കാര്യം നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലായില്ലേ?
