ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ തന്റെ വീടിനടിയിൽ നിന്ന് വിചിത്രമായ ശബ്ദങ്ങൾ ജോൺ എപ്പോഴും കേട്ടിരുന്നു. ആദ്യം, നഗര തെരുവുകളുടെയും സബ്‌വേ ട്രെയിനുകളുടെയും ശബ്ദമല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ലെന്ന് കരുതി അദ്ദേഹം അത് തള്ളിക്കളഞ്ഞു. പക്ഷേ ഒരു ദിവസം ബേസ്‌മെന്റിന്റെ പ്രവേശന കവാടത്തിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് അവഗണിക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു വിചിത്രമായ ശബ്ദം കേട്ടു. ആരോ തന്റെ പാദങ്ങൾക്കടിയിലെ നനഞ്ഞ ഇരുട്ടിൽ ലോഹവസ്തുക്കൾ ചലിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നി.
അദ്ദേഹത്തിന് ജിജ്ഞാസ കൂടി അവൻ അന്വേഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ജോൺ ഒരു ഫ്ലാഷ്‌ലൈറ്റും കോരികയും എടുത്ത് ബേസ്‌മെന്റിലേക്ക് ഇറങ്ങി. പടികൾ ഇറങ്ങുന്തോറും ശിങ്കിടി ശബ്ദം കൂടുതൽ ഉച്ചത്തിലാകുന്നതും കൂടുതൽ വ്യക്തമാകുന്നതും അയാൾക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. വായുവിൽ നനഞ്ഞ മണ്ണിന്റെ ഗന്ധം നിറഞ്ഞിരുന്നു ശബ്ദത്തിന്റെ ഉറവിടത്തെ സമീപിക്കുമ്പോൾ കഴുത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്തുള്ള രോമങ്ങൾ എഴുന്നേറ്റു നിൽക്കുന്നതായി ജോണിന് തോന്നി.
ബേസ്‌മെന്റിന്റെ അങ്ങേയറ്റത്തെ കോണിൽ എത്തിയപ്പോൾ താൻ ഒരിക്കലും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരു കാര്യം ജോൺ കണ്ടു. ഭൂമിക്കടിയിലെ ഒരു ചെറിയ ദ്വാരം. അവൻ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ എന്തോ തിളങ്ങുന്ന തിളക്കം കണ്ടു. അത് സ്വർണ്ണമായിരുന്നു!
താൻ കണ്ടെത്തിയ കാര്യം മനസ്സിലാക്കിയ ജോണിന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂടി. അവൻ പെട്ടെന്ന് മണ്ണും പാറകളും കുഴിച്ച്, സ്വർണ്ണ നാണയങ്ങളും ബാറുകളും മറ്റ് നിധികളും നിറഞ്ഞ ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന അറ കണ്ടെത്തി. അവന് തന്റെ ഭാഗ്യം വിശ്വസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
അവൻ തന്റെ ഫ്ലാഷ്‌ലൈറ്റിന്റെ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ ഓരോന്നും പരിശോധിച്ചുകൊണ്ട് സ്വർണ്ണക്കട്ടികളും നാണയങ്ങളും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പുറത്തെടുത്തു. 1800-കളിലെ വസ്തുക്കൾ, വർഷങ്ങളോളം അവ അവിടെ കുഴിച്ചിട്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം മനസിലാക്കി . സ്വർണ്ണത്തിന്റെ വില എത്രയാണെന്ന് ജോണിന് അറിയില്ലായിരുന്നു, പക്ഷേ അത് ഒരു ഭാഗ്യമാണെന്ന് അവനറിയാമായിരുന്നു.
വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ ജോൺ തനിക്ക് വഹിക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര സ്വർണം ശേഖരിച്ച് തന്റെ അപ്പാർട്ട്മെന്റിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയി. ശ്രദ്ധയാകർഷിക്കരുതെന്നും ശ്രദ്ധാലുവായിരിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹത്തിന് അറിയാമായിരുന്നു അതിനാൽ സുരക്ഷിതമായും നിയമപരമായും സ്വർണം വിൽക്കുന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് അദ്ദേഹം ഗവേഷണം തുടങ്ങി. അതനുസരിച്ച് സ്വർണ്ണത്തിന് താൻ സങ്കൽപ്പിച്ചതിലും വളരെ കൂടുതൽ സ്വർണ്ണം ഉണ്ടെന്നും മാത്രമല്ല അത് വലിയ തുകയ്ക്ക് വിൽക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു.
ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് ജോണിന്റെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. ജോലി ഉപേക്ഷിച്ച് സ്വർണം വിറ്റ് കിട്ടുന്ന വരുമാനം കൊണ്ട് ഒരു ബിസിനസ് തുടങ്ങാനാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്ലാൻ. തന്റെ കണ്ടെത്തലിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം ആരോടും പറഞ്ഞില്ല പക്ഷേ തന്നെ അതിലേക്ക് നയിച്ച വിചിത്രമായ ശബ്ദങ്ങളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും ചിന്തിച്ചു. തന്നെപ്പോലൊരാൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുന്ന നഗരവീഥികൾക്ക് താഴെ വേറെയും നിധികൾ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് അയാൾ ചിന്തിച്ചു.
