എല്ലാത്തരം ഭക്ഷണപാനീയങ്ങളും ഉപ്പില്ലാതെ അപൂർണ്ണമാണ്. അതില്ലാതെ ഒന്നിന്റെയും രുചി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയില്ല. ഭക്ഷണത്തിന്റെ രുചി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് ഉപ്പിന്റെ പ്രാധാന്യം മനസ്സിലാക്കുന്നു, എന്നാൽ ഉപ്പ് യഥാർത്ഥത്തിൽ വളരെ വിലപ്പെട്ടതാണെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ. നിങ്ങൾക്ക് അത് വാങ്ങാൻ കടം പോലും ആവശ്യമായി വന്നേക്കാവുന്ന ഇത്രയും വൈവിധ്യമാർന്ന ഉപ്പ് ലോകത്ത് ഉണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുമോ?
ഐസ്‌ലാൻഡിലെ ഉപ്പ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിലകൂടിയ ഉപ്പാണ്. ഇത് വളരെ ചെലവേറിയതാണ്, പക്ഷേ ഇപ്പോഴും ഉപ്പ് എല്ലാ പാചകക്കാർക്കും പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. വെറും 90 ഗ്രാം ഈ ഉപ്പിന് ഏകദേശം 11 ഡോളർ അതായത് ഇന്ത്യൻ രൂപയിൽ 900 രൂപ നൽകേണ്ടി വരും. ഒരു കിലോ ഐസ്‌ലാൻഡിക് ഉപ്പ് വാങ്ങണമെങ്കിൽ 8 ലക്ഷത്തി മുപ്പതിനായിരം രൂപ നൽകണം.
ഈ ഉപ്പ് ഒരു ആഡംബരത്തിൽ കുറവല്ല, കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഇത് കണ്ടുപിടിച്ചതാണ്. ഐസ്‌ലാൻഡിന്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്ത് കൈകൊണ്ട് ഐസ്‌ലാൻഡിക് ഉപ്പ് നിർമ്മിക്കുന്നു. ഐസ്‌ലാൻഡിലെ വെസ്റ്റ്‌ജോർഡ്‌സിലെ സാൾട്ട്‌വർക്ക് ഫാക്ടറിയിലാണ് ഉപ്പ് നിർമ്മിക്കുന്നത്. കനത്ത മഞ്ഞുവീഴ്ച കാരണം വർഷത്തിൽ പല ദിവസങ്ങളിലും ഈ സ്ഥലം അടച്ചിട്ടിരിക്കുകയാണ്. റോഡ് ടണലിന്റെ നിർമ്മാണത്തിനുശേഷം, 1996-ൽ ഇവിടെ സ്ഥിതി മെച്ചപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ഓരോ വർഷവും 10 മെട്രിക് ടൺ ഉപ്പ് ഇവിടെ ഉത്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. ആഴ്ചകൾ നീണ്ട പരിശ്രമത്തിനൊടുവിലാണ് ഈ ഉപ്പ് തയ്യാറാക്കുന്നത്, എല്ലാ ജോലികളും കൈകൊണ്ട് ചെയ്യുന്നു.
ഉപ്പുണ്ടാക്കുന്നിടത്ത് കടൽവെള്ളം അവിടേക്ക് കൊണ്ടുവരും. പിന്നീട് വലിയ കെട്ടിടങ്ങളിലേക്ക് പൈപ്പിടുന്നു. നിരവധി കുളങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഓരോ കുളത്തിനും റേഡിയറുകൾ ഉണ്ട്. ഈ റേഡിയറുകളുടെ സഹായത്തോടെ വെള്ളം ഒഴുകുകയും കടൽ വെള്ളം ചൂടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വെള്ളം ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ ഉപ്പ് വേഗത്തിൽ ഒരിടത്ത് അടിഞ്ഞു കൂടുന്നു. ടാങ്ക് മുതൽ പേനയും ഡ്രോയിംഗ് റൂമും എല്ലാം ചൂടുവെള്ളം കൊണ്ട് സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഐസ്‌ലാൻഡിക് ഉപ്പിന്റെ നിറം ഇളം പച്ചയാണ്.
