സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളിൽ പിഴയില്ലാതെ ജനറൽ ക്ലാസ് ടിക്കറ്റുമായി യാത്ര ചെയ്യാൻ അനുവദിക്കുന്ന പുതിയ പദ്ധതി ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ പരിഗണിക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് എസി കോച്ചുകൾക്ക് ആവശ്യക്കാരേറെയും ജനറൽ ക്ലാസിലേക്കുള്ള ടിക്കറ്റ് ബുക്കിംഗ് വർധിച്ചതുമാണ് ഈ തീരുമാനം.
മൊത്തം ബർത്തുകളുടെ 80 ശതമാനത്തിൽ താഴെയുള്ള സ്ലീപ്പർ ക്ലാസ് കോച്ചുകൾ അവശേഷിക്കുന്ന ട്രെയിനുകളുടെ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ റെയിൽവേ ബോർഡ് ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയുടെ എല്ലാ ഡിവിഷനുകളോടും അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഉപയോഗശൂന്യമായ സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളുള്ള ട്രെയിനുകളെ തിരിച്ചറിയാൻ ഈ വിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കും അത് ജനറൽ ക്ലാസ് യാത്രക്കാർക്ക് സാധാരണ കോച്ചുകളാക്കി മാറ്റാനാകും.
യാത്രക്കാർക്ക് യാത്ര സുഗമമാക്കാൻ സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളെല്ലാം റെഗുലർ കോച്ചുകളാക്കി മാറ്റാനാണ് റെയിൽവേ അധികൃതർ ആലോചിക്കുന്നത്. ഈ കോച്ചുകൾക്ക് പുറത്ത് റിസർവ് ചെയ്യാത്ത സീറ്റുകൾ അടയാളപ്പെടുത്തുമെങ്കിലും, ജനറൽ കോച്ചുകളാക്കി മാറ്റിയതിന് ശേഷം ഈ കോച്ചുകളിൽ മിഡിൽ ബർത്തുകൾ തുറക്കാൻ അനുവദിക്കില്ല.
ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേ ഇത്തരമൊരു പദ്ധതി നടത്തുന്നത് ഇതാദ്യമല്ല. കൊറോണ പാൻഡെമിക് സമയത്ത് ഈസ്റ്റ് സെൻട്രൽ റെയിൽവേ മെയിൽ, എക്സ്പ്രസ് ട്രെയിനുകളുടെ ജനറൽ കോച്ചുകളിൽ യാത്രക്കാർക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് സാമ്പത്തികമായി പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവർക്ക് മെച്ചപ്പെട്ട സേവനം നൽകുന്നതിനായി റിസർവ് ചെയ്യാത്ത പാസഞ്ചർ സർവീസുകൾ പുനഃസ്ഥാപിച്ചു.
സാധാരണ കോച്ചുകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് സ്ഥിരം യാത്രക്കാർക്ക് മികച്ച ഓഫറായിരിക്കും ഈ പുതിയ പദ്ധതി. സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളിൽ റിസർവേഷൻ ഇല്ലാതെ പോലും അവർക്ക് ട്രെയിനിൽ കയറാനും ജനറൽ ക്ലാസ് യാത്രക്കാർക്ക് ഒഴിവുള്ള ബർത്തുകൾ ഉള്ള കോച്ചുകളിൽ സീറ്റുകൾ എടുക്കാനും കഴിയും. അത്തരം നിയുക്ത സ്ലീപ്പർ കോച്ചുകളിൽ കയറുന്ന യാത്രക്കാർ പിഴയോ അധിക തുകയോ നൽകേണ്ടതില്ല.
തീരുമാനം ഇപ്പോഴും പരിഗണനയിലാണെങ്കിലും റെയിൽവേ അധികൃതർ ഉടൻ ഇത് പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. സുഖകരവും താങ്ങാനാവുന്നതുമായ യാത്രാ ഓപ്‌ഷനുകൾക്കായി തിരയുന്ന യാത്രക്കാർക്ക് ഇത് മികച്ച അവസരം നൽകും. ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയുടെ വരുമാനം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും ഈ നീക്കം സഹായിക്കും.
