സ്വതന്ത്ര ഇന്ത്യയിൽ ആദ്യമായി തൂക്കിലേറ്റാൻ വിധിക്കപ്പെട്ട സ്ത്രീ ഷബ്നം അലി രാജ്യത്തെ ഞെട്ടിച്ച കൊടും കുറ്റമാണ് ചെയ്തത്. ഒരു കാലത്ത് നല്ല വിദ്യാർത്ഥിനിയും ബഹുമാന്യനായ ഒരു അദ്ധ്യാപികയുടെ മകളുമായിരുന്ന ഷബ്നം, അവളുടെ കുടുംബത്തിലെ ഏഴ് പേരെ കൊ,ലപ്പെടുത്തിയതിന് വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിക്കപ്പെട്ടു.
ഉത്തർപ്രദേശിലെ അംരോഹ ജില്ലയിൽ 2008 ഏപ്രിലിലാണ് കുറ്റകൃത്യം നടന്നതെന്നാണ് പോലീസ് റിപ്പോർട്ട്. സലിം എന്നയാളുമായി ബന്ധമുണ്ടായിരുന്ന ഷബ്നം കോടാലി ഉപയോഗിച്ചാണ് ക്രൂരമായ കൊ,ലപാതകങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്ത് നടപ്പാക്കിയത്. ശബ്‌നത്തിന്റെ മാതാപിതാക്കളെയും രണ്ട് സഹോദരന്മാരെയും സഹോദരഭാര്യയെയും മരുമകനെയും സലീമും ഷബ്നവും കൊ,ലപ്പെടുത്തിയത്.
കൊ,ലപാതകത്തിന് ശേഷം കവർച്ചക്കാർ തന്റെ വീട്ടിൽ കയറി തന്റെ കുടുംബത്തെ കൊ,ലപ്പെടുത്തിയെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട് കുറ്റം മറയ്ക്കാനാണ് ഷബ്നം ആദ്യം ശ്രമിച്ചത്. എന്നിരുന്നാലും പോലീസ് അന്വേഷണങ്ങളും കോൾ ഡീറ്റെയിൽ റെക്കോർഡുകളും കുറ്റകൃത്യത്തിന് പിന്നിലെ സത്യം വെളിപ്പെടുത്തി. ഒടുവിൽ ചോദ്യം ചെയ്യലിൽ ശബ്നം കൊ,ലപാതകം സമ്മതിക്കുകയും ചെയ്തു.
ശബ്‌നത്തിന്റെയും സലിമിന്റെയും വിചാരണ ദീർഘവും സങ്കീർണ്ണവുമായ ഒരു പ്രക്രിയയായിരുന്നു, എന്നാൽ ഒടുവിൽ കോടതി ഇരുവരെയും കുറ്റക്കാരായി കണ്ടെത്തി വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചു. സ്വതന്ത്ര ഇന്ത്യയിൽ തൂക്കിലേറ്റപ്പെടുന്ന ആദ്യ വനിതയായ ഷബ്നം നിയമപരമായ എല്ലാ സാധ്യതകളും അവസാനിപ്പിച്ച് ഇപ്പോൾ മരണ വാറണ്ട് പുറപ്പെടുവിക്കുന്നതിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്.
ശബ്നം അലിയുടെ കേസ് ഇന്ത്യയിൽ വധശിക്ഷയുടെ ഉപയോഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ദേശീയ ചർച്ചയ്ക്ക് വീണ്ടും തുടക്കമിട്ടു. ഇതുപോലുള്ള അക്രമാസക്തമായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് ശിക്ഷ ആവശ്യമാണെന്ന് ചിലർ വിശ്വസിക്കുന്നു, മറ്റുള്ളവർ ഇത് മനുഷ്യത്വരഹിതമാണെന്നും നിരപരാധിയായ ഒരാളെ വധിക്കാനുള്ള അപകടസാധ്യതയുണ്ടെന്നും വാദിക്കുന്നു. വിഷയത്തിൽ ഒരാളുടെ നിലപാട് പരിഗണിക്കാതെ തന്നെ ഒരു അന്തിമ തീരുമാനത്തിലെത്തുന്നതിന് മുമ്പ് ന്യായവും സുതാര്യവുമായ നിയമനടപടി പിന്തുടരേണ്ടതിന്റെയും എല്ലാ തെളിവുകളും ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം പരിഗണിക്കേണ്ടതിന്റെയും പ്രാധാന്യത്തിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഷബ്നം അലിയുടെ കേസ്.
