മനുഷ്യശരീരം ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു യന്ത്രമാണ്, എണ്ണമറ്റ സങ്കീർണ്ണമായ സംവിധാനങ്ങളും പ്രക്രിയകളും നമ്മെ സജീവമാക്കുകയും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. നമ്മുടെ വിരലുകൾ വെള്ളത്തിൽ ചുളിവുകൾ വീഴുന്നത് മുതൽ വാസനയുടെ അവിശ്വസനീയമായ ശക്തി വരെ, മനുഷ്യശരീരം നമ്മിൽ പലർക്കും അറിയാൻ പോലും കഴിയാത്ത കൗതുകകരവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നതുമായ വസ്തുതകൾ നിറഞ്ഞതാണ്.
മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ തനതായ പ്രതികരണത്തിന്റെ ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന ഉദാഹരണങ്ങളിലൊന്നാണ് പ്രൂണി വിരലുകളുടെ പ്രതിഭാസം. ദീർഘനേരം കുളിക്കുകയോ നീന്തുകയോ ചെയ്യുന്നത് പോലെ വെള്ളത്തിൽ കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുമ്പോൾ, നമ്മുടെ വിരലുകളും കാൽവിരലുകളും ചുളിവുകൾ വീഴ്ത്തുകയും പ്രൂൺ പോലെയാകുകയും ചെയ്യും. ചർമ്മത്തിലെ ഞരമ്പുകളുടെ ഒരു പ്രത്യേക ശൃംഖലയാണ് ഇതിന് കാരണം, രക്തക്കുഴലുകളെ സങ്കോചിപ്പിച്ച് വെള്ളത്തോട് പ്രതികരിക്കുകയും ചർമ്മം ചുളിവുകൾ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പൂർണ്ണമായി ഉറപ്പില്ലെങ്കിലും, നനഞ്ഞ വസ്തുക്കളെ നന്നായി പിടിക്കുന്നതിനോ നനഞ്ഞ ചുറ്റുപാടുകളിൽ നമ്മുടെ സ്പർശനബോധം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനോ ഈ പ്രതികരണം പരിണമിച്ചിരിക്കാമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
നമ്മുടെ ചർമ്മം ജലദോഷത്തോടോ ഭയത്തോടോ പ്രതികരിക്കുന്ന രീതിയാണ് രോമാഞ്ചം രൂപപ്പെടുന്നതിന് കാരണമാകുന്നത്, അതുല്യമായ മനുഷ്യ പ്രതികരണത്തിന്റെ മറ്റൊരു ആകർഷകമായ ഉദാഹരണമാണിത്. ഇത് യഥാർത്ഥത്തിൽ നമ്മുടെ പൂർവ്വികർ മുതൽ ആരംഭിച്ച ഒരു പരിണാമ പ്രതികരണമാണ്, അവർ ഭീഷണി നേരിടുമ്പോൾ വലുതും കൂടുതൽ ഭയപ്പെടുത്തുന്നതുമായി കാണുന്നതിന് മുടി പോക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. മനുഷ്യരിൽ, ഈ പ്രതികരണം രോമാഞ്ചമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു, ഇത് നമ്മുടെ ചർമ്മത്തിലെ ഓരോ രോമത്തിന്റെയും അടിഭാഗത്തുള്ള ചെറിയ പേശികൾ ചുരുങ്ങുമ്പോൾ സംഭവിക്കുന്നു, ഇത് മുടി നിവർന്നുനിൽക്കാൻ ഇടയാക്കുന്നു. ഈ പ്രതികരണം ഇനി ഒരു പ്രായോഗിക ലക്ഷ്യത്തിന് സഹായകമാകില്ലെങ്കിലും, അത് നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ കൗതുകകരമായ ഒരു സവിശേഷതയായി തുടരുന്നു.
ഈ അദ്വിതീയ പ്രതികരണങ്ങൾക്കപ്പുറം മനുഷ്യശരീരത്തെക്കുറിച്ച് എണ്ണമറ്റ അവിശ്വസനീയമായ വസ്തുതകൾ ഉണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, നമ്മുടെ കൈ വിരൽ നഖങ്ങൾ നമ്മുടെ കാൽവിരലിനേക്കാൾ നാലിരട്ടി വേഗത്തിൽ വളരുന്നുണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? അതോ നമ്മുടെ മൂക്കിന് 50,000 വ്യത്യസ്ത സുഗന്ധങ്ങൾ വരെ ഓർക്കാൻ കഴിയുമോ? അതോ മനുഷ്യന്റെ ഹൃദയം ഒരു ദിവസം 100,000 തവണ മിടിക്കുന്നുണ്ടോ? ഏറ്റവും ചെറിയ കോശങ്ങൾ മുതൽ ഏറ്റവും വലിയ അവയവങ്ങൾ വരെ നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളും നമ്മെ ജീവനോടെയും പ്രവർത്തനക്ഷമമായും നിലനിർത്തുന്നതിൽ സുപ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
ഒരുപക്ഷേ മനുഷ്യശരീരത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ വശങ്ങളിലൊന്ന് തലച്ചോറിന്റെ സങ്കീർണ്ണതയാണ്. നമ്മുടെ ചിന്തകളും വികാരങ്ങളും മുതൽ നമ്മുടെ ചലനങ്ങളും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും വരെയുള്ള എല്ലാത്തിനും ഈ അവിശ്വസനീയമായ അവയവം ഉത്തരവാദിയാണ്. പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഗവേഷണം നടത്തിയിട്ടും തലച്ചോറിനെക്കുറിച്ചും അത് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്നതിനെക്കുറിച്ചും നമുക്ക് അറിയാത്ത പലതും ഉണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ വലിയ അളവിലുള്ള വിവരങ്ങൾ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യാൻ കഴിവുള്ള ശരീരത്തിലെ ഏറ്റവും സജീവവും ശക്തവുമായ അവയവങ്ങളിൽ ഒന്നാണിതെന്ന് നമുക്കറിയാം.
മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ മറ്റൊരു സവിശേഷ വശം കണ്ണുനീർ പുറപ്പെടുവിച്ച് വൈകാരികമായി കരയാനുള്ള നമ്മുടെ കഴിവാണ്. പല മൃഗങ്ങൾക്കും അവരുടെ കണ്ണുകൾ നനവുള്ളതായി നിലനിർത്താൻ കണ്ണുനീർ നാളങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും, സങ്കടം, സന്തോഷം അല്ലെങ്കിൽ വേദന തുടങ്ങിയ തീവ്രമായ വികാരങ്ങളോട് പ്രതികരിക്കാൻ വൈകാരികമായി കണ്ണുനീർ പുറപ്പെടുവിച്ച് കരയുന്ന ഒരേയൊരു ഇനം മനുഷ്യരാണ്. അത്തരം മൂർച്ചയുള്ള രീതിയിൽ നമ്മുടെ വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കാനുള്ള ഈ കഴിവ് നമ്മുടെ ജീവിവർഗത്തിന്റെ നിർവചിക്കുന്ന സ്വഭാവമാണ് കൂടാതെ മനുഷ്യശരീരത്തിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ സങ്കീർണ്ണതയുടെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി വർത്തിക്കുന്നു.
മനുഷ്യശരീരം അവിശ്വസനീയവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നതുമായ ഒരു യന്ത്രമാണ്, അത് നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നതിൽ അവസാനിക്കുന്നില്ല. ജലമോ ഭയമോ പോലുള്ള ഉത്തേജനങ്ങളോടുള്ള നമ്മുടെ അതുല്യമായ പ്രതികരണങ്ങൾ മുതൽ നമ്മുടെ സങ്കീർണ്ണമായ അവയവങ്ങളും സിസ്റ്റങ്ങളും വരെ, നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ ഭാഗവും പ്രകൃതിയുടെ അതിശയകരമായ ശക്തിയുടെ തെളിവാണ്. നമ്മുടെ വിരലുകൾ ചുളിവുകൾ വീഴുന്ന രീതിയിലോ തലച്ചോറിന്റെ അവിശ്വസനീയമായ സങ്കീർണ്ണതയിലോ നാം ആശ്ചര്യപ്പെടുകയാണെങ്കിലും, മനുഷ്യശരീരം നമുക്കെല്ലാവർക്കും അത്ഭുതത്തിന്റെയും ആകർഷണീയതയുടെയും ഉറവിടമായി തുടരുന്നു.
