കേരളത്തിൽ പെരിയാർ നദിയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു ഗ്രാവിറ്റി അണക്കെട്ടാണ് മുല്ലപ്പെരിയാർ അണക്കെട്ട്. 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ബ്രിട്ടീഷ് എഞ്ചിനീയർ ജോൺ പെന്നിക്യുക്കിന്റെ മേൽനോട്ടത്തിൽ ചുറ്റുപാടുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ജലസേചനവും ജലവൈദ്യുതവും ലഭ്യമാക്കുക എന്ന പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് അണക്കെട്ട് നിർമ്മിച്ചത്.
എന്നാല് അണക്കെട്ട് നിർമ്മാണത്തിൽ അഴിമതി നടന്നതായി ആരോപണമുയർന്നിരുന്നു. ചില റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം പദ്ധതിയുടെ ചീഫ് എഞ്ചിനീയറായിരുന്ന പെന്നിക്യുക്ക് അണക്കെട്ട് നിർമ്മിക്കാൻ പോകുന്ന പാറകളുടെ ബലം തെറ്റായി പ്രതിനിധീകരിച്ചു. തങ്ങിനിൽക്കുന്ന വെള്ളത്തിന്റെ മർദം താങ്ങാൻ ശക്തിയില്ലാത്ത അണക്കെട്ട് നിർമിക്കാൻ ഇത് കാരണമായി.
കൂടാതെ പെന്നിക്യുക്ക് കരാറുകാരിൽ നിന്ന് കൈക്കൂലി വാങ്ങിയതായും അണക്കെട്ടിന്റെ നിർമ്മാണത്തിൽ ഗുണനിലവാരമില്ലാത്ത വസ്തുക്കളാണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്നും അവകാശപ്പെടുന്നു. തൽഫലമായി അണക്കെട്ടിന് അതിന്റെ വലുപ്പവും അപകടസാധ്യതയുമുള്ള ഒരു അണക്കെട്ടിന് ആവശ്യമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിച്ചില്ല.
ഈ വഞ്ചനയുടെയും അഴിമതിയുടെയും ആരോപണങ്ങൾ മുല്ലപ്പെരിയാർ അണക്കെട്ടിന്റെ സുരക്ഷയും അറ്റകുറ്റപ്പണിയും സംബന്ധിച്ച് തമിഴ്‌നാട്-കേരള സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കിടയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന തർക്കങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. അണക്കെട്ട് സുരക്ഷിതമാണെന്നും ആവശ്യമായ അറ്റകുറ്റപ്പണികളും നടത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് തമിഴ്‌നാട് വാദിക്കുമ്പോൾ, അണക്കെട്ടിന്റെ ഘടനാപരമായ ഭദ്രതയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കേരളം ഡീകമ്മീഷൻ ചെയ്യണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു.
മേൽപ്പറഞ്ഞ വിവരങ്ങൾ ആരോപണങ്ങളുടെയും തർക്കങ്ങളുടെയും അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്, അണക്കെട്ട് കൃത്രിമമായി നിർമ്മിച്ചതാണെന്ന് ഔദ്യോഗിക സ്ഥിരീകരണമില്ല. എന്നിരുന്നാലും ഇത് രണ്ട് സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കും ആശങ്കാജനകമാണ്, കൂടാതെ ഇന്ത്യയുടെ സുപ്രീം കോടതി സ്ഥിതിഗതികൾ നിരീക്ഷിച്ചുവരികയാണ്.
കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ മുല്ലപ്പെരിയാർ അണക്കെട്ടിന്റെ സുരക്ഷയും സുസ്ഥിരതയും നിർണ്ണയിക്കാൻ സർക്കാരും വിവിധ സംഘടനകളും പഠനങ്ങളും വിലയിരുത്തലുകളും നടത്തുന്നുണ്ട്. ഈ പഠനങ്ങളിലെ കണ്ടെത്തലുകൾ അണക്കെട്ടിന്റെ ഭാവി നിർണ്ണയിക്കുന്നതിനും പരിസര പ്രദേശങ്ങളിൽ താമസിക്കുന്ന ജനങ്ങളുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും ഉപയോഗിക്കും.
