കുമ്പളത്ത് പൊതുശ്മശാനത്തോട് ചേർന്നുള്ള വലിയ വയലിന്റെ കരയ്ക്ക് സമീപം കോൺക്രീറ്റ് നിറച്ച വീപ്പയ്ക്കുള്ളിൽ ഒളിപ്പിച്ച നിലയിൽ മൃതദേഹം കണ്ടെത്തിയതോടെ ശാന്തമായ കൊച്ചി നഗരം പ്രക്ഷുബ്ധമായി. പ്രദേശത്തെ മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ ഡ്രഡ്ജിംഗ് ഓപ്പറേഷനിൽ വീപ്പ കണ്ടെത്തുകയും ഉടൻ പോലീസിൽ അറിയിക്കുകയും ചെയ്തു. പോലീസിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ കോൺക്രീറ്റ് തകർത്ത് വീപ്പ തുറന്നപ്പോൾ അസ്ഥികൂടത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടതിനാൽ ദുർഗന്ധം വമിച്ചു.
ഇരയെ തിരിച്ചറിയുന്നതിനും കൊലയാളിയെ പിടികൂടുന്നതിനുമായി സമഗ്രമായ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ച പോലീസ് നടപടികളിലേക്ക് നീങ്ങി. കൊച്ചി കളമശേരി മെഡിക്കൽ കോളേജിലെ ഫോറൻസിക് സർജൻമാരുടെ സംഘത്തെ വിളിച്ച് എല്ലുകൾ പരിശോധിച്ച് ഇരയെ തിരിച്ചറിയാൻ സാധ്യതയുള്ള തെളിവുകൾ ശേഖരിച്ചു.
കോൺക്രീറ്റിൽ നിന്ന് അസ്ഥികൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വേർതിരിച്ച് വൃത്തിയാക്കിയപ്പോൾ കണങ്കാൽ അസ്ഥിയിൽ വെറും ആറര സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള ഒരു ചെറിയ സ്ക്രൂ കണ്ടെത്തി. പൂനെയിലെ ഒരു കമ്പനിയാണ് സ്ക്രൂ നിർമ്മിച്ചത്, 306 മാലിയോളാർ സ്ക്രൂകളുടെ ഒരു ബാച്ച് നമ്പറിന് കീഴിൽ വരുന്നതായി കണ്ടെത്തി അതിൽ 12 എണ്ണം കേരളത്തിൽ വിറ്റു. 12 സ്ക്രൂകളുടെയും ഉടമകളുടെ വിശദാംശങ്ങൾ പോലീസ് ശേഖരിച്ചു ഒരെണ്ണം മാത്രം കാണാതായതായി കണ്ടെത്തി.
മരണത്തിന് ഏതാനും മാസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മരിച്ച സ്ത്രീയ്ക്ക് അപകടത്തിൽ പരിക്കേറ്റതായും ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമായി വന്ന കണങ്കാൽ തകർന്നതായും കണ്ടെത്തി. തുടർന്ന് പ്രദേശത്ത് കണങ്കാലിന് ശസ്ത്രക്രിയ നടത്തിയവരെ കേന്ദ്രീകരിച്ച് പൊലീസ് അന്വേഷണം ഊർജിതമാക്കി. അവസാനം പോലീസിന്റെ അന്വേഷണത്തിലും മരിച്ചത് ശകുന്തള എന്ന് സ്ത്രീയാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. സ്ക്രൂ കണ്ടെത്തിയതാണ് നിർണായകമായത്.
തൃപ്പൂണിത്തുറ ഏരൂർ സ്വദേശിയായ സജിത്ത് ശകുന്തളയുടെ മകളുടെ കാമുകനാണെന്നും ഇവരുടെ ബന്ധം ചോദ്യം ചെയ്തതിനെ തുടർന്നാണ് ശകുന്തളയെ കൊലപ്പെടുത്തിയതെന്നും പൊലീസ് കണ്ടെത്തി. സജിത്തിനെ സമീപത്തെ തടാകത്തിൽ മരിച്ച നിലയിലും കണ്ടെത്തി ആത്മഹത്യയാണെന്നാണ് പോലീസ് നിഗമനം. സജിത്തിൻറെ ശരീരത്തിൽ സയനൈഡിന്റെ അംശം കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.
വീപ്പയ്ക്ക് ഉള്ളിൽ എന്താണെന്ന് അറിയാതെ കായലിലേക്ക് വലിച്ചെറിഞ്ഞതായി സമ്മതിച്ച സജിത്തിന്റെ സുഹൃത്തുക്കളുടെ സഹായത്തോടെ എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്നതിന്റെ ചിത്രം പോലീസ് മനസിലാക്കി. ഒരു വർഷത്തിലേറെയായി ബാരൽ തടാകത്തിൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട നിലയിലായിരുന്നു. ശകുന്തളയുടെ ശരീരം അകത്ത് തലകീഴായി കാലുകൾ മടക്കി കോൺക്രീറ്റിൽ പൊതിഞ്ഞ നിലയിലായിരുന്നു. മൃതദേഹം ഒരിക്കലും കണ്ടെത്തില്ലെന്ന് കൊലയാളി പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു.
ദുരൂഹതയുടെ ചുരുളഴിയാൻ പോലീസ് അക്ഷീണം പ്രയത്നിക്കുമ്പോൾ ശകുന്തള വധക്കേസ് നഗരത്തെ ഞെട്ടിക്കുകയും രാജ്യത്തെ പിടിച്ചുലക്കുകയും ചെയ്തു. അവസാനം ഫോറൻസിക് വൈദഗ്ധ്യവുമാണ് ഇരയെയും കൊലപാതകിയെയും തിരിച്ചറിയുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചത്. പോലീസിന്റെ ജോലിയുടെയും നീതിയുടെ അന്വേഷണത്തിന്റെയും പരിധികൾ ഭേദിച്ച ആവേശകരമായ അന്വേഷണമായി ഈ കേസ് എക്കാലവും ഓർമ്മിക്കപ്പെടും.
