ചൈനയിലെ വന്‍ മതിലിനെ കുറിച്ച് കേള്‍ക്കാത്ത ഒരു വ്യക്തിയും ലോകത്ത് ഉണ്ടാവില്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ഈ മതിൽ കാണാൻ വരുന്നു. ഈ മതിൽ ബഹിരാകാശത്തുനിന്നും ദൃശ്യമാണെന്നും പറയപ്പെടുന്നു. ഇംഗ്ലീഷിൽ ‘ചൈനയുടെ മഹത്തായ മതിൽ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ മതിൽ ലോകത്തിലെ ഏഴ് അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നീളമേറിയ മതിൽ കൂടിയാണിത്. ഈ മതിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ളതാണ്. അത്തരമൊരു മതിൽ പണിയുകയെന്ന ആശയം ചൈനയിലെ ആദ്യത്തെ ചക്രവർത്തിയായ ക്വിൻ ഷി ഹുവാങ് ആവിഷ്കരിച്ചെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന് അത് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണത്തിന് നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം മതിലിന്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചു. പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ട് വരെ നീണ്ടുനിന്ന ബിസി അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ് ഇതിന്റെ നിർമ്മാണം ആരംഭിച്ചതെന്ന് കരുതുന്നു. ഇത് നിർമ്മിച്ചത് ഒന്നല്ല ചൈനയിലെ പല രാജാക്കന്മാരാണ്. ഈ മതിലിനെ ‘ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സെമിത്തേരി (ശ്മശാനം)’ എന്ന് ആളുകള്‍ വിളിക്കാറുണ്ടെന്ന് അറിയുമ്പോൾ നിങ്ങൾ ആശ്ചര്യപ്പെടും.
ഈ മതിലിന്റെ നീളത്തെക്കുറിച്ച് ചില വിവാദങ്ങളുണ്ട്. യഥാർത്ഥത്തിൽ 2009 ൽ നടത്തിയ ഒരു സർവേയിൽ മതിലിന്റെ നീളം 8,850 കിലോമീറ്ററായി റിപ്പോര്‍ട്ട്‌ നൽകി. എന്നാൽ 2012 ൽ ചൈനയിൽ നടത്തിയ ഒരു സംസ്ഥാന സർവേ ഇത് തെറ്റാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. ചൈനയുടെ മതിലിന്റെ മൊത്തം നീളം 21,196 കിലോമീറ്ററാണെന്ന് ആ സർവേയിൽ പറയുന്നു. സർവേയുടെ ഈ റിപ്പോർട്ട് പ്രമുഖ ചൈനീസ് പത്രമായ സിൻ‌ഹുവയിലും പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ചൈനയെ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് ഈ മതിൽ നിർമ്മിച്ചതെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. പക്ഷേ അത് ഉപകരിച്ചില്ല. എ.ഡി 1211 ൽ മംഗോളിയൻ ഭരണാധികാരി ചെങ്കിസ് ഖാൻ ഒരിടത്ത് മതിൽ പൊളിച്ച് മതില്‍ മറികടന്ന് ചൈനയെ ആക്രമിച്ചു. ഈ മതിൽ യുനെസ്കോ ലോക പൈതൃകമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ചൈനയിലെ വലിയ മതിലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിരവധി കഥകളുണ്ട്. 20 ലക്ഷത്തോളം തൊഴിലാളികൾ ഈ കൂറ്റൻ മതിൽ നിർമാണത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ഇതിൽ 10 ലക്ഷത്തോളം പേർക്ക് കെട്ടിട നിർമ്മാണത്തിൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു. അത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തിൽ മരിച്ചവരെ മതിലിനടിയിൽ തന്നെ അടക്കം ചെയ്തു. ചൈനയുടെ ഈ മതിലിനെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സെമിത്തേരി എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നതിന്റെ കാരണം ഇതാണ്. എന്നിരുന്നാലും ഇതിൽ എത്രത്തോളം സത്യമുണ്ടെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല. അതിനാൽ ഇത് ഒരു രഹസ്യമായി തുടരുന്നു.
